Lemongras – Anregende Exotik für den Gaumen

Gras im Glas stellt nahezu jede Erfrischung in den Schatten - wenn es sich um Lemongras handelt. Das Cymbopogon citratus, auch Zitronengras, Citronella oder Sereh genannt, ist in Südostasien als anregendes Gewürz und erfrischender Tee sehr beliebt und bewährt. Und auch bei uns findet die exotische Pflanze im Trend zur südostasiatischen Küche immer mehr Freunde. Vor einigen Jahren nur in Feinkost- oder Asialäden erhältlich, bekommt man Lemongras heute bei fast jedem Gemüsehändler.

Säuerliches Süßgras

Den Namen verdankt Lemongras seinem zitronenähnlichen Aroma, das durch das enthaltene ätherische Öl Citral entsteht, sowie seinem schilfgrasähnlichen Aussehen. Die einkeimblättrige Gewürzpflanze, von der es etwa 55 Arten gibt, gehört zur Familie der Süßgrasgewächse. Sie ist vorwiegend in Süd- und Südostasien, Australien, Sri Lanka sowie Indien heimisch und wird auf den trockenen, sandigen Böden bis zu einem Meter hoch. Neben wild wachsenden Pflanzen wird das Lemongras auch in großem Umfang angebaut. Die meistens für das Würzen von Gerichten verwendete Art ist C. citratus, das trotz seines malaiischen Ursprungs als "westindisches Zitronengras" bekannt ist.

Kulinarisches Kulturgut

In der südostasiatischen Küche kommt Lemongras als Gewürz vor allem frisch zum Einsatz. Je länger das Gras aufbewahrt wird, desto zäher und holziger wird es. Für die Verwendung werden die äußeren, besonders harten Blätter entfernt. Je nach Rezept wird der junge, saftige Stiel fein zerhackt, zerstoßen oder komplett mitgegart und vor dem Essen wieder entfernt. Der zitronenartige Geschmack mit einem Hauch von Rosenduft verleiht den Speisen einen besonders runden, für den Mitteleuropäer exotischen Geschmack.

Flüssiger Frischmacher

Auch als Tee ist Lemongras nicht minder exotisch und vor allem belebend frisch. In vielen heißen Ländern Asiens liebt man die langen, schilfartigen Blätter für die Zubereitung durstlöschender Tees. Die Stiele werden vor dem Überbrühen mit kochendem Wasser weich geklopft, damit sich die ätherischen Öle besonders gut lösen. Bei uns ist auch getrocknetes Lemongras in Stücken oder gemahlen im Handel und als Zutat in vielen Kräutertees zu finden.
Auch sagt man Lemongras beruhigende, desinfizierende und fiebersenkende Eigenschaften nach. Es soll das Konzentrations- und Denkvermögen fördern, wirkt anregend und erquickend. Ob heiß oder kalt genossen, Lemongrastee ist gerade im Sommer ein köstliches Getränk mit dem Hauch Exotik, die uns von fernen Ländern träumen lässt.